Las palabras pueden ser simples, derivadas, compuestas y parasintéticas.
- Simples. Están compuestas por un lexema (piel), por un lexema acompañado de morfemas flexivos (pequeñ+o) o por un morfema independiente (y).
- Derivadas. En ellas se combina un lexema con uno o más morfemas derivativos llamados prefijos (si van delante del lexema), sufijos (si van detrás del lexema) e infijos (si van entre el lexema y el sufijo). Las palabras derivadas también pueden llevar morfemas flexivos: in + dispens + able + s.
- Compuestas. En ellas se unen dos o más palabras simples, es decir, dos o más morfemas independientes. Hay palabras que pueden ser, a la vez, compuestas y derivadas. Aero + puerto alta + voc + es tele + fon + ista.
- Parasintéticas. Se forman cuando a un lexema se le añaden al mismo tiempo un prefijo y un sufijo: en + dulz + zar; o cuando se produce composición y derivación a la vez: siete + mes + ino.